Nella prassi giuridica e specialmente quando si tratta di applicare le leggi ai casi della quotidianità il possesso dei princìpi di diritto viene in questione in un momento successivo a quello dell'acquisizione del testo della legge. Prima si deve capire la legge da applicare e poi la si considererà in relazione ai princìpi generali. L'indugio sul momento esegetico è suggerito dalla prassi perché la lettura dei testi di legge costituisce il primo passo sulla strada verso l'applicazione. Pensiamo dunque di trovarci di fronte per la prima volta ad una norma del codice penale la norma è quella portata dall'art. 575 "omicidio": "chiunque cagiona la morte di un uomo è punito con la reclusione non inferiore ad anni ventuno". Qualunque persona di media cultura legge e comprende il testo. Forse l'enunciato "chiunque cagiona ..." sembrerà ai più un'espressione un po' ricercata ma indubbiamente è chiaro quello che vuol dire. Semmai qualche problema può riguardare l'enunciato "è punito con la reclusione" ma la soluzione è semplice perché basta consultare l'indice analitico di una qualunque edizione del codice penale per venire rinviati all'art. 17. Nell'art. 17 si legge: "Pene principali: specie. Le pene principali stabilite per i delitti sono: l'ergastolo la reclusione la multa. Le pene principali stabilite per le contravvenzioni sono: l'arresto l'ammenda".