Là người đầu tiên nhận cùng lúc hai giải thưởng của cuộc thi, cô Orchid Thanh Lê kể về lý do bén duyên chữ nghĩa của mình. Đó là trong một chuyến công tác hỗ trợ cựu chiến binh Hoa Kỳ, cô được nghe những người bạn Mỹ tâm sự về những nỗi thăng trầm trong cuộc đời binh nghiệp của họ. Cô cũng kể cho họ nghe về biến cố Tháng Tư năm 1975 đã làm thay đổi cuộc đời cô cũng như một sự đổi đời khác đến với cô sang Mỹ định cư.

Từ sự gợi ý của những người bạn Mỹ là “ngồi viết lại những điều cô đã chia sẻ với chúng tôi ngày hôm nay để rồi các thế hệ sau sẽ đọc và xem đó là một phần lịch sử người Việt định cư ở nước ngoài,” cùng với suy nghĩ “đến một lúc nào đó trí óc của tôi không thể lưu trữ được những ký ức một cách trọn vẹn nữa,” thế là cô “bắt đầu viết xuống.”

Nước Mỹ không là thiên đường, cũng không là địa ngục, mà là trường đua. Mọi đích đến là những cơ hội mở. Tự anh phải nhập cuộc, vượt lên mà đạt tới...” trích "Lính Mỹ gốc nail" - Trần Du Sinh